Андрей Боголюбский встретил рассказ о Покрове Богоматери, читая житие Андрея Юродивого, славянина, жившего в Царьграде в X веке. В 910 году, при императоре Льве Мудром и патриархе Макарии, византийская империя вела войну с сарацинами и Константинополю угрожала опасность. Чудесное явление Божией Матери произошло во Влахернской церкви, где хранилась риза Богоматери, ее головной покров и часть пояса, перенесенные из Палестины в пятом веке. В воскресный день, во время всенощного бдения, когда храм был переполнен молящимися, святой Андрей в четвертом часу ночи, подняв очи к небу, увидел идущую по воздуху Пресвятую Богородицу, озаренную небесным светом и окруженную ангелами и сонмом святых. Иоанн Креститель и Иоанн Богослов сопровождали Царицу Небесную.
Преклонив колена, Пресвятая Дева начала со слезами молиться за христиан и долгое время пребывала в молитве, обливаясь слезами. Потом, подойдя к престолу, продолжала свою молитву, закончив которую, она сняла со своей головы покрывало и распростерла его над молящимися в храме людьми, защищая их от врагов видимых и невидимых. Богоматерь сияла небесной славой, а покров в руках ее блистал ярче лучей солнечных. Святой Андрей с трепетом созерцал дивное видение и спросил стоявшего рядом с ним своего ученика, блаженного Епифания: "Видишь ли, брат, Царицу и Госпожу, молящуюся о всем мире?" Епифаний ответил: "Вижу, святый отче, и ужасаюсь". Потом Богоматерь и покрывало перестали быть видимы, но благодать находящимся в храме людям осталась. После этого сарацины были побеждены.
С 18-го века, помимо традиционной иконографии Покрова Пресвятой Богородицы, в православии появился вариант изображения, где Покров Богородицы - это её мантия, которой она укрывает людей.
Покров Пресвятой Богородицы. Украинская икона, 17 век.
